DIE BESTEN SEHENSWÜRDIGKEITEN UND REISETIPPS FÜR STRATFORD-UPON-AVON

Stratford-upon-Avon ist heute vor allem als der Ort bekannt, aus dem Englands größter Dichter stammt: William Shakespeare. Alles scheint sich in dem niedlichen kleinen Städtchen um den weltberühmten Barden zu drehen: Von seinem Geburtshaus, über seine ehemalige Schule, sogar das Haus seiner Frau, alle seine Wirkungsstätten, die mit Stratford-upon-Avon zu tun haben, bis hin zu seinem Grab, kannst du in Stratford-upon-Avon besichtigen. Und darüber hinaus ist Stratford-upon-Avon natürlich der Sitz der Royal Shakespeare Company, dem Theater, das DIE Adresse für Shakespeare-Stücke ist. Zwischen zwei bis drei Millionen Touristen zieht die kleine Stadt jährlich an. Eine beachtliche Zahl, vor allem wenn man bedenkt, dass die Stadt selbst weniger als 28.000 Einwohner hat. Das kleine Städtchen ist ein zauberhafter Ort mit zahlreichen gut erhalten Gebäuden aus der Zeit der Tudors und vielen tollen Sehenswürdigkeiten.

Stratford-upon-Avon liegt, wie der Name vermuten lässt, am Fluss Avon. Es befindet sich in der heutigen Grafschaft Warwickshire.

Gegründet wurde Stratford-upon-Avon unter den Angelsachsen. Es wurde ab dem Jahr 1196 von einem Dorf zu einer Stadt ausgebaut und erhielt im gleichen Jahr von König Richard I. die Rechte, wöchentliche Märkte abzuhalten, wurde also zu einer Marktstadt. Es war vor allem der Handel als Marktstadt, der Stratford-upon-Avon Wohlstand brachte. Bis ins späte 19. Jahrhundert hinein war Stratford-upon-Avon ein bedeutender Ort für die Schafzucht und für die Gerberei. Mit Wolle und Schafen vor allem aus den nahe gelegenen Cotswolds wurde hier gehandelt, ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für die Stadt also.

Und doch wuchs die Stadt zwischen dem 12. Und dem 18. Jahrhundert nicht sonderlich. Das änderte sich erst als im 18. Jahrhundert Land nördlich der Altstadt erschlossen wurde.

Bis heute ist der Tourismus die Haupteinnahmequelle für Stratford-upon-Avon, was vor allem daran liegt, dass William Shakespeare hier geboren wurde.

Bei einem Spaziergang durch Stratford-upon-Avon ist man als Besucher einfach von den vielen historischen Gebäuden bezaubert. So manche unter ihnen wurden bereits zu Zeiten von Königin Elizabeth I. erbaut. Zwischen den Straßen gibt es kleine Querverbindungen, kleine Passagen, in denen sich wiederum kleine Läden verstecken.

Die meisten Touristen zieht es zunächst in die Henley Street, zum Geburtshaus von William Shakespeare und wohl der wichtigsten Sehenswürdigkeit in Stratford-upon-Avon. Die Straße ist eine der Hauptstraßen von Stratford-upon-Avon, ebenso wie die an sie angrenzende Bridge Street und die High Street.

Doch lass uns den Spaziergang durch Stratford-upon-Avon am besten am Bahnhof beginnen. Von dort aus ist es nur ein etwa zehnminütiger Fußweg bis zur Henley Street und dem Geburtshaus von William Shakespeare. Unser Weg führt uns also zunächst über die Brücke am Bahnhof Stratford-upon-Avon entlang der Alcester Road bis wir auf die Rother Street stoßen, an der sich rechter Hand ein uriges Pub namens The Old Thatch Tavern befindet. Es ist das älteste Pub der Stadt, das 1470 seinen Gästen die Türen öffnete. An der Kreuzung befindet sich ein Marktplatz mit einigen herrlichen Gebäuden und hier findet der Farmer’s Market Rother Street statt.

Nach einer kurzen Pause biegen wir in die Meer Street ein und erreichen nur nach wenigen Schritten Henley Street. Wenn du zeitig nach Stratford-upon-Avon fährst, dann wirst du hier das Glück haben, auf der breiten Straße, die eine Fußgängerzone ist, nur vereinzelte Touristen zu sehen. Zu allen späteren Tageszeiten wimmelt es hier meist von Besuchern, denn hier steht Shakespeare’s Birthplace: das Geburtshaus von William Shakespeare bzw. das Wohnhaus seiner Eltern. Außerdem gibt es ein Informationszentrum über Shakespeare, einen Buchladen und viele kleine Läden, auch mit Souvenirs sowie Cafés und Tea Rooms. Generell gilt für jeden, der auf seinem Spaziergang gern eine Pause einlegen möchte, dass in Stratford-upon-Avon kein Mangel an Cafés, Tea Rooms oder Restaurants herrscht. Da ist garantiert für jeden etwas dabei! 

Wir laufen nun die Henley Street einmal hinauf bis zur Jester Statue am oberen Ende und wieder zurück, vorbei am Mechanical Arts & Design Exhibits Museum, kurz MAD. Am Kreisverkehr laufen wir weiter in die Bridge Street, in der das Alltagsleben sprudelt. Am Ende der Straße erreichen wir die Brücke, die über den kleinen Kanal zum Fluss Avon führt. Hier laufen wir hinunter zum Kanal und spazieren durch die Bancroft Gardens, die sich direkt vor dem Royal Shakespeare Theatre und dem Swan Theatre befinden. An dieser Stelle kannst du auch eine Bootstour buchen, die hier ablegen. Oder du entscheidest dich dafür, die Brücke zu überqueren und in einem der Cafés oder Restaurants auf der anderen Seite des Avons eine Pause zu machen. Dort kannst du den Ausblick zum Fluss und zu den Häusern am Ufer genießen. Auf dieser Seite des Flusses gibt es einen großen Park, falls dir nach ein wenig Grünem zu Mute sein sollte. 

Nun aber wieder zurück zu den Bancroft Gardens. Von dort laufen wir zurück in Richtung Stadtzentrum die Sheep Street hinauf. Auch hier gibt es wieder zahlreiche Restaurants und Cafés – und die Tudor World, ein herrliches Museum, das dich in die Zeit der Tudors – ja und William Shakespeares zurückversetzt. Schau auch mal in die kleinen Höfe einiger der Häuser hinein. Über diese könntest du beispielsweise auch zur Bridge Street zurückgelangen. Aber wir laufen weiter, bis wir am Ende der Sheep Street auf die High Street stoßen, in die wir in linke Richtung einbiegen.

In der High Street befindet sich Shakespeares New Place, wo er mit seiner Frau Anne Hathaway und mit seinen Kindern lebte. Von dem Haus stehen nur noch die Grundmauern. Aber dafür gibt es in Nash’s House, das gleich an New Place grenzt und der Zugang dazu ist, eine Ausstellung mit Möbelstücken aus Tudor-Zeiten. Zurück auf der High Street laufen wir auf dieser weiter und gelangen an der Ecke zur Chapel Lane zu einer weiteren bedeutenden Sehenswürdigkeit in Stratford-upon-Avon, zu dem Gebäudekomplex der King Edward VI School. Vermutlich besuchte William Shakespeare hier einst die Grammar School. 

Wir laufen nun die High Street weiter entlang und biegen an der Ecke zur Straße Old Town in diese ein und gelangen dort zu Hall’s Croft. In diesem Haus lebte einst Shakespeares älteste Tochter Susanna mit ihrem Mann Dr. John Hall. Von dort aus gelangen wir schließlich zur Holy Trinity Church. Hier liegen William Shakespeare und seine Frau Anne Hathaway begraben. Die Kirche befindet sich direkt am Fluss Avon. Daher wählen wir von hier aus den Weg direkt am Fluss entlang zurück in Richtung Royal Shakespeare Theatre.

Wir biegen aber bereits kurz vor dem berühmten Theater in die Chapel Lane ein und gelangen, wenn wir diese in Richtung Stadtzentrum zurücklaufen, wieder zu Shakespeares ehemaliger Schule. Wir biegen rechts in die High Street ein und laufen bis zur Ely Street, die sich linker Hand befindet. Auch in der Ely Street gibt es einige Restaurants, falls du nach dem Spaziergang eine Stärkung benötigen solltest. Am Ende der Ely Street erreichst du dann die Rother Street mit dem Marktplatz. Von dort aus biegst du am Old Thatch Tavern wieder in die Alcester Road ein, die dich direkt zu unserem Ausgangspunkt, dem Bahnhof von Stratford-upon-Avon führen wird.

Solltest du mit dem Auto unterwegs sein, so bietet sich von hier aus auch ein Abstecher zu Anne Hathaway's Cottage an, das sich im Stadtteil Shottery befindet.

Shakespeare’s Birthplace:

Das Geburtshaus von William Shakespeare bzw. das Wohnhaus seiner Eltern befindet sich in der Henley Street. Ganz in der Nähe befindet sich das Shakespeare Centre mit Informationen über Shakespeare und Stratford-upon-Avon und einem Souvenirladen.

Adresse: Shakespeare's Birthplace, Henley Street, Stratford-upon-Avon CV37 6QW, https://www.shakespeare.org.uk/visit/shakespeares-birthplace/

Hall’s Croft:

Hall's Croft ist das einstige Wohnhaus von Shakespeares ältester Tochter Susanna und ihrem Ehemann Dr. John Hall.

Adresse: Hall's Croft, Old Town, Stratford-upon-Avon CV37 6BG, https://www.shakespeare.org.uk/visit/halls-croft/

Anne Hathaway’s Cottage:

Anne Hathaway's Cottage liegt etwas außerhalb vom historischen Stratford-upon-Avon in Shottery. Es ist das Haus der Familie von Anne Hathaway, der Ehefrau von William Shakespeare. Teile des Hauses datieren bis ins 15. Jahrhundert zurück und zum Haus gehört ein entzückender Garten.

Adresse: Anne Hathaway's CottageCottage Lane, Shottery, Stratford-upon-Avon CV37 9HH, https://www.shakespeare.org.uk/visit/anne-hathaways-cottage/

Holy Trinity Church

In der Holy Trinity Church, direkt am Fluss Avon in Southern Lane liegen William Shakespeare und seine Frau Anne Hathaway begraben.

Adresse: Holy Trinity Church, Old Town, Stratford-upon-Avon CV37 6BG

King Edward VI. School

Es wird vermutet, dass William Shakespeare in der King Edward VI. School zur Schule ging, in die Grammar School. Sie befindet sich an der Ecke Church Street zur Chapel Lane.

Adresse: King Edward VI. School, Chapel Lane, Stratford-upon-Avon CV37 6BE

Mary Arden’s House:

Mary Arden's House gehörte einst der Familie von Shakespeares Mutter und wurde Palmer’s Farm genannt. Es befindet sich in Wilmcote.

Adresse: Mary Arden's House, Station Road, Wilmcote, Stratford-upon-Avon CV37 9UN, https://www.shakespeare.org.uk/visit/mary-ardens-farm/

Nash’s House/New Place:

In New Place lebte William Shakespeare von 1597 bis zu seinem Tod 1616. Das Haus steht heute nicht mehr, sondern nur noch die Grundmauern. Aber in Nash’s House, das sich genau daneben befindet und der Eingang zu New Place ist, sind Möbelstücke aus den Zeiten Shakespeares zu sehen.

Adresse: Nash's House/New Place, 22 Chapel Street, Stratford-upon-Avon CV37 6EP, https://www.shakespeare.org.uk/visit/shakespeares-new-place/  

In diesem Video von Intrepid geht es auf einen Rundgang durch Stratford-upon-Avon:

Guild Chapel

Die Guild Chapel ist eine historische Kapelle aus dem 13. Jahrhundert, die für ihre gut erhaltenen mittelalterlichen Wandmalereien bekannt ist.

Adresse: Guild Chapel, Chapel Lane, Ecke Church Street und Chapel Lane,

Stratford-upon-Avon CV37 6EP, https://www.guildchapel.co.uk/

Harvard House

Harvard House wurde Ende des 16. Jahrhunderts erbaut. Es gehörte einst der Familie von John Harvard, der später in die Kolonien nach Neuengland übersiedelte und nach dem die berühmte Harvard University bei Boston benannt ist. Harvard House in Stratford-upon-Avon gehört heute der Harvard University, kann jedoch besichtigt werden.

Adresse: Harvard House, 26 High St, Stratford-upon-Avon CV37 6AU, https://www.shakespeare.org.uk/

Mechanical Art and Design Museum, kurz: The MAD Museum

Das Mechanical Art and Design Museum (MAD Museum) bietet eine faszinierende Sammlung von Exponaten rund um mechanischen Erfindungen und Technik mit ganz verrückten Exponaten, die Spaß für Familien und alle Technikbegeisterte bieten.

Adresse: Mechanical Art and Design Museum, 4-5 Henley Street, Stratford-upon-Avon, Warwickshire CV37 6PT, https://themadmuseum.co.uk/

Old Thatch Tavern

Das Old Thatch Tavern ist das älteste Pub von Stratford-upon-Avon. Es stammt aus dem Jahr 1470.

Adresse: Old Thatch Tavern, Greenhill St, Stratford-upon-Avon CV37 6LE, https://www.oldthatchtavernstratford.co.uk/

Royal Shakespeare Theatre

Das Royal Shakespeare Theatre ist die Spielstätte der Royal Shakespeare Company

Adresse: Royal Shakespeare Theatre, Waterside, Stratford-upon-Avon CV37 6BB, https://www.rsc.org.uk/

Stratford Arts House

Das Stratford Arts House ist ein Kulturzentrum mit regelmäßigen Theateraufführungen, Konzerten, Ausstellungen und Workshops.

Adresse: Stratford Arts House, 14 Rother St, Stratford-upon-Avon CV37 6LU, https://www.stratfordplay.co.uk/

Stratford Greenway

Hinter dem Strateford Greenway verbirgt sich eine von mehreren Fahrradrouten in und um Stratford herum. Der Stratford Greenway ist ein verkehrsfreier Fahrradweg mit einer Länge von 8 km, der zum Sustrains National Cycle Network gehört. Er beginnt in der Seven Meadows Road, wo sich auch ein Fahrradverleih befindet.

Tudor World

Tudor World ist ein Museum über die Zeit der Tudors. Das einzige dieser Art im ganzen Land. Es befindet sich im Shrieves House, wo einst Oliver Cromwell im Jahr 1651 genächtigt haben soll.

Adresse: Tudor World, 40 Sheeps Street, Stratford-upon-Avon, CV37 6EE, https://tudorworld.com/

Der Bahnhof von Stratford-upon-Avon liegt ungefähr zehn Minuten zu Fuß von der Henley Street, Shakespeares Geburtshaus, und dem Stadtzentrum entfernt.

Von London Marylebone benötigst du circa zwei Stunden bis nach Stratford-upon-Avon. Züge vom weiter nördlich gelegenen Birmingham wiederum erreichen Stratford-upon-Avon in etwa 40 Minuten. Es gibt noch einen weiteren Bahnhof namens Stratford-upon-Avon Parkway, der sich ein ganzes Stück entfernt von der historischen Altstadt befindet. Zwei sehr empfehlenswerte Reiseziele in der Nähe von Stratford-upon-Avon liegen auf ein und derselben Zugstrecke, die von London Marylebone nach Stratford-upon-Avon führt: Oxford sowie Warwick und Warwick Castle. Von Stratford-upon-Avon bis nach Warwick benötigst du zugabhängig eine halbe Stunde bis 40 Minuten. Von Stratford-upon-Avon bis nach Oxford sind es mit dem Zug anderthalb Stunden und du musst zugabhängig in der Regel ein oder zwei Mal umsteigen, meist auch in Banbury oder Leamington Spa. Benötigst du noch mehr Informationen? Dann schau einfach im Beitrag Informationen und Reisetipps zu Zugreisen in England vorbei.

Auch mit dem National Express kannst du nach Stratford-upon-Avon reisen. Die Fahrt von London dauert damit etwas länger, in etwa zweieinhalb Stunden. Dafür ist sie kostengünstiger als der Zug. Auch von anderen Städten wie Birmingham oder Oxford fahren Busse nach Stratford-upon-Avon. Rund um Busreisen gibt es bei den England Notes einen eigenen Beitrag mit Informationen und Reisetipps zu Busreisen in England. Einmal vor Ort, gibt es auch regionale Busverbindungen, die Stratford-upon-Avon mit den umliegenden Städten und Dörfern verbinden.

Reist du mit dem Auto nach Stratford-upon-Avon, so gelangst du von London aus über die M40 in Richtung Birmingham und dann über die A46 direkt nach Stratford-upon-Avon. Die Fahrt dauert etwa zwei bis zweieinhalb Stunden. Auch aus Birmingham in etwa 45 Minuten und aus Oxford in etwa anderthalb Stunden ist Stratford-upon-Avon leicht mit dem Auto erreichbar. Weitere Tipps findest du in den Beiträgen Mit dem Mietauto durch England reisen und zum Linksverkehr in England.

Beispiele für Entfernungen nach Stratford-upon-Avon sind wie folgt:

London - Stratford-upon-Avon: 166 km nach 1:50 Stunde über die M40.

Birmingham – Stratford-upon-Avon: 35 km nach circa 50 Minuten über die M42 und die M40.

Warwick – Stratford-upon-Avon: 13 km nach circa 15 Minuten über die A439 und die A46.

Oxford – Stratford-upon-Avon: 81 km nach 60 Minuten über die M40.

Weitere Reisetipps findest du in der Rubrik Reiseplanung mit Beiträgen wie Reisetipps für die Englandreise oder einer Packliste für die England-Reise. Inspirieren lassen kannst du dich in Beiträgen wie den schönsten Küstenorten in England, den die schönsten Schlösser und Burgen in England oder den besten Fernwanderwegen in England oder du schaust unter der Rubrik England in Buch und Film in Beiträgen wie Reiseberichte über England und Bücher über Land und Leute vorbei. 

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